El Mercado de Lujo en Panamá ganando terreno

 

A medida que la recesión económica cede, el mercado de lujo empieza a ganar terreno, acaparando con mayor agresividad países emergentes donde marcas de renombre mundial se establecen con una frecuencia mayor. En América Latina han sido varios los países en donde estas tiendas han plantado bandera, sumando consumidores a los que les atrae el oro, la seda y la tecnología. Un estudio reciente hecho por la firma Lends on the Worldwide Luxury Consumer revela que en los últimos 20 años en el mundo el número de consumidores de artículos de lujo se ha triplicado de 90 millones en 1995 a 330 millones al cierre de 2013, y esperan que al finalizar este año la cifra supere los 340 millones. Un porcentaje de esta población está radicada en Panamá, donde el sector lujo también avanza a pasos agigantados, y muestra de ello son las aperturas de tiendas de lujo, el crecimiento en la venta de autos de alta gama, así como de apartamentos premium. La aceptación que han tenido tiendas como Cartier, Gucci, Louis Vuitton y Dolce & Gabbana, que han abierto sus puertas en centros comerciales como Multiplaza Pacific, ha sido tal que ya se están afinando los últimos detalles para la apertura de un nuevo mall de alta gama. ‘Martes Financiero’ intentó conocer la experiencia de Multiplaza Pacific, sobre el tema, pero no ofrecieron respuestas. Soho Mall, es el nuevo centro comercial que está por inaugurar en el país y sus 33 mil metros cuadrados estarán enfocados en la comercialización de productos y servicios de lujo. Ximena Lasa, gerente de mercadeo de Soho Panamá, explica que en el proyecto se han invertido poco más de $360 millones y la decisión de hacerlo para un mercado exclusivo se debe a que “este sector garantiza rentabilidad”. El centro comercial comenzará a operar en el mes de marzo del próximo año y contará con gimnasios, ‘spa’, salas de cine, tiendas de renombre mundial y área de restaurantes. “Desde que llegas al mall podrás ver, sentir y respirar lujo”, dice, y agrega que el proyecto también tendrá integrado un hotel, un casino y dos torres de oficinas. El mercado de lujo es el que más ha crecido en los últimos años, no solo en Panamá, sino también en el mundo, y con el ‘hub’ de las Américas, Grupo Wisa, desarrollador de Soho Mall, consideró que es una buena apuesta. Además, Panamá se ha vuelto la vitrina de lujo para América Latina, y con la presencia de multinacionales, así como la frecuente migración de extranjeros, se ha convertido en un diamante que esta industria aún puede pulir. Lujo en autos Otra de las áreas que está brillando en Panamá es la de autos. Para muestra un botón: en 2013 la venta de autos de lujo tuvo un incremento de 219.9%. Así lo reflejan las cifras de la Contraloría General de la República de Panamá. Entre las marcas más buscadas están BMW, Mercedes Benz, Porsche, por mencionar algunas. La diversidad de marcas de autos de alta gama se multiplicó este año con la llegada de la estadounidense Lincoln, que con una inversión de 6 millones de dólares empezó a distribuir sus carros en el país, siendo su primera filial en Centroamérica. Pablo Haase, responsable de Ford y Lincoln para Centroamérica y el Caribe, explica que la razón de que marcas de autos de lujo se sigan estableciendo en el país se debe al crecimiento notorio que ha tenido esta industria en los últimos años. Si el año pasado el incremento de las ventas fue de más de 200%, al consolidar el crecimiento de los últimos cuatro años se puede observar un aumento de 300%. Y esto hace pensar a Haase que “el país está en un momento que debemos aprovechar”. Los vehículos que ofrece Lincoln en la actualidad pueden ir desde $45 mil hasta superar los $80 mil. Sin embargo, el mercado de lujo no se concentra solo en tiendas de marca o en vehículos de alta gama, ya que este también ha tocado al sector inmobiliario. Desde 2006 se empezaron a levantar propiedades de lujo en la ciudad, al punto que hoy día estas pueden costar más de 2 mil 500 dólares el metro cuadrado de construcción. Duncan McGowan, presidente de la agencia inmobiliaria Punta Pacífica Realty, estima que las ventas en este segmento se han incrementado entre 5% y 7%, sobre todo en Punta Pacífica, Costa del Este y avenida Balboa, residencias y apartamentos que pueden ir desde $700 mil hasta $2.3 millones, y cuyos compradores son inversionistas que adquieren la propiedad para luego revenderla. Esta tendencia de construir proyectos de lujo no puede ir desligada de la decoración con muebles de lujo. De allí que en el país se hayan instalado mueblerías premium para un mercado de alta gama. La mancuerna de residencias de lujo con diseños de lujo le ha funcionado a la franquicia Bo Concept, que desde que se estableció en el país ha superado en ventas a sus similares en mercados como Nueva York, Singapur o Rusia. Pablo Sardi, propietario de la mueblería en Panamá, reconoce que se establecieron en 2010 atraídos por el crecimiento inmobiliario. Desde ese entonces Bo Concept Panamá ha superado en ventas a muchas de las filiales de la franquicia en el mundo. Sus ventas mensuales pueden superar los $400 mil. “Un solo cliente puede gastar $150 mil para amoblar su apartamento”, admite. Las ventas de productos de lujo en el mundo alcanzaron los $318 mil millones al cierre de 2013, y según Lends on the Worldwide Luxury Consumer, al número de consumidores se sumarán 10 millones cada año, por lo que esperan que en 2020 los consumidores de estos productos o servicios lleguen a los 400 millones de personas. Y parte de esa población estará en Panamá.